El millonario Elon Musk ordenó reducir la velocidad de una versión militar de Starlink utilizada por las fuerzas ucranianas, una medida que afectó las operaciones con drones y generó incertidumbre en Kiev, además de provocar una investigación informal dentro de la Casa Blanca, reportó The Wall Street Journal. De acuerdo con funcionarios estadounidenses y personas familiarizadas con el asunto citadas por el diario, la restricción comenzó el 14 de octubre, después de que el Presidente estadounidense, Donald Trump, y Musk criticaran a Ucrania por sus ataques contra instalaciones petroleras rusas, en particular refinerías de diésel, a las que el Mandatario atribuyó parte del encarecimiento de la energía. Starlink es un servicio de internet satelital desarrollado por SpaceX, la empresa de Elon Musk, que permite mantener conexiones en zonas donde las redes terrestres son inexistentes o han sido destruidas. En la guerra de Ucrania, esta tecnología se utiliza para facilitar las comunicaciones entre las tropas, transmitir información en el frente, coordinar operaciones militares y mantener conectados sistemas de drones de ataque e interceptores. Su funcionamiento resulta estratégico para las fuerzas ucranianas, por lo que las restricciones en la velocidad o el acceso a la red pueden dificultar las operaciones ofensivas y las labores de defensa frente a los ataques rusos. La limitación habría dejado prácticamente inutilizables algunos drones de ataque e interceptores ucranianos, al restringir su conexión a la red satelital. Según las fuentes consultadas por el WSJ, Musk habló con Trump y otros altos funcionarios de la Administración antes de implementar el cambio, aunque algunos funcionarios estadounidenses sostienen que el empresario actuó por cuenta propia y que el Presidente no ordenó una represalia específica contra Kiev. Dos personas familiarizadas con el asunto señalaron que Trump y Musk conversaron por teléfono sobre la decisión después de que se hiciera pública la ralentización del servicio. La controversia llevó a representantes de SpaceX, la empresa de Musk que opera Starlink, a contactar a funcionarios de la Casa Blanca para tratar de coordinar una explicación sobre lo sucedido. La incertidumbre aumentó luego de que el Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtiera públicamente que la restricción podía poner vidas en peligro si no se restablecía el servicio sin limitaciones. Kiev comenzó a buscar explicaciones sobre quién había ordenado el cambio y si la conexión volvería a funcionar con normalidad. Musk publicó que las restricciones de velocidad o uso de Starlink eran decididas por las Fuerzas Armadas estadounidenses y, en última instancia, por el Presidente. Sin embargo, Trump aseguró ayer que desconocía quién era responsable de la medida, aunque manifestó su interés en averiguarlo. El principal diplomático ucraniano en Washington, Denys Sienik, declaró hoy que su Gobierno seguía esperando una respuesta oficial del Pentágono y SpaceX para esclarecer lo ocurrido y determinar si se había restablecido o se restablecería la conexión. SpaceX no respondió a una solicitud de comentarios del diario. El experto militar Michael Kofman, de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, señaló que las limitaciones continuaban afectando el empleo de drones de ataque e interceptores. Según sus declaraciones, las restricciones seguían obstaculizando tanto las operaciones ofensivas como las labores de defensa aérea de Ucrania. El Secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, negó que el Pentágono hubiera retirado apoyo a Kiev y afirmó que su dependencia no había emitido ninguna directiva relacionada con la medida. No obstante, sostuvo que Starlink podía tomar decisiones sobre sus propios términos de servicio. Por su parte, Zelensky también acusó al Gobierno de Trump de suspender temporalmente el apoyo de inteligencia que permitía a las fuerzas ucranianas rastrear lanzamientos de misiles rusos y atacar objetivos en territorio enemigo. El Secretario de Estado, Marco Rubio, rechazó esas afirmaciones y aseguró que no eran ciertas, aunque reconoció el incremento de las tensiones entre Washington y Kiev. El episodio ha vuelto a colocar en el centro de la controversia la influencia de Musk en la guerra, pues Starlink constituye una herramienta esencial para las comunicaciones militares ucranianas, la coordinación de fuerzas y el funcionamiento de drones en el frente. La disputa ocurre mientras Trump busca reducir los precios del diésel antes de las elecciones legislativas de noviembre. El 10 de octubre, el Presidente reprochó a Zelensky los ataques contra refinerías rusas y le pidió detenerlos, mientras que Musk respaldó públicamente las críticas al Mandatario ucraniano. Cuatro días después, operadores de drones comenzaron a reportar problemas para utilizar Starlink sin restricciones. La decisión ha elevado las tensiones entre Estados Unidos y Ucrania, en un momento en que Kiev busca mantener el respaldo militar y tecnológico de Washington para hacer frente a las fuerzas rusas.
Fuente: Plano Informativo